이 글에서는 다음과 같은 문제들을 교육심리학의 영역으로 간주한다.
학습 심리
교육활동 중에서 가장 중심이 되는 것은 학습이다.
교육심리학에 있어서 학습의 연구는 교육목표에 비추어 학습이 어떻게 진척되고 있는가에 관심을 가지며,
교육과 생활의 장으로서의 학교에서 학생들이 어떻게 교육목표에 접근하려고 활동하는가, 또 최선의 조건이 무엇인가를 연구하는 것이다.
특히 학습의 원리, 유형 문제해결, 학습의 효과와 전이(轉移) 등의 문제는 교육심리학의 중심 과제로 손다이크(Thorndike) 이후 많은 발전이 이루어졌다.
정신위생과 지도
개인이 사회와의 상호관계에서 어떻게 조화되며 정서적으로 안정감을 얻고
공동생활에 참여할 수 있게 되는가는 정신 위생적인 측면에서 중요하다.
더욱이 부적응아(不適應兒)를 적응할 수 있도록 하기 위해 깊은 이해와 교육 심리학적 통찰이 요구되며,
이 밖에도 교사와 학생 관계에서의 학생의 정신위생 문제, 교사의 정신건강·자질·인성(人性)·적격성의 문제는 중요한 숙제가 되고 있다.
발달 심리
교육의 목적이 피교육자의 바람직한 발달을 조장함에 있다면,
신체 및 정신적인 면에서 부단히 성장하는 아동 및 청년의 발달 과정과 그 속도, 제반 행동양식과 정신 능력의 발달 관계,
성숙과 학습의 기능, 행동의 변용과 쇠퇴, 새로운 행동양식의 발생 등에 대하여 교육적 측면에서 포괄적으로 연구하는 분야이다.
평가
평가라고 할 때 많이 혼용되는 단어가 측정(measurement), 검사(test), 사정(assessment), 평가(evaluation)이다.
그러나 이런 단어의 개념은 혼용될 수 없는 각기 다른 의미를 지니고 있다.
측정은 어떤 대상에 대한 특성을 수량화하는 것으로 직접측정과 간접측정으로 나눌 수 있다.
성격, 동기, 신념 등과 같은 인간에게 잠재된 특성은 직접적인 측정이 어려워 간접측정을 한다.
사정은 의사결정에 필요한 자료를 수집하고 평가하는 과정이다.
평가는 다음과 같은 다양한 목적을 위해 사용될 수 있다.
1. 다양한 방식으로 수집한 정조를 통해 교수 설계하고 수정할 수 있는 피드백을 받는다.
2. 교사는 학생의 발달 수준이나 능력 수준을 진단하여 학생을 이해하고 그에 적합한 의사결정을 내릴 수 있다.
3. 학생은 교수 자신들이 무엇을 얼마만큼 성취했는지 평가를 통해 확인하게 된다.
4. 평가는 학생의 동기에 긍정적 또는 부정적 영향을 미칠 수 있다.
5. 평가는 부모에게 학생을 이해할 수 있는 정보를 제공해 준다.
집단심리
집단의 심리적 경향은 성원의 인격적 상호작용에서 나타나는 결과이며, 성원은 상호관계에서 집단생활의 방법을 공부하게 된다.
최근에는 집단의 형성과 변화 과정에서 야기되는 심리 관계를 규명하는 집단역동(group dynamics) 분야가 나타나 있고,
교육심리학에서는 집단의 구성·응결 성·사기·안정성 등을 규명하여 성원 간의 견인과 반발의 관계를 가림으로써 이들을 바람직하게 지도하는 데 한 영역을 담당하고 있다.
연구 방법
인간 기능은 환경에 대해서 끊임없이 변화되므로 연구 영역은 매우 광범위하다.
인간을 다루는 교육심리학의 과학성은 상대적인 과학으로서, 숙련된 연구자에 의해서 정확을 기하고 객관적으로 입증할 수 있는 방법을 택해야 한다.
교육심리학의 한 방법으로서 실험적인 방법만 하더라도, 실험실 내의 실험과 실험실 밖의 교육 현장의 실험을 병용하는 것이 조건 통제 및 조작사의 장점을 살릴 수 있다.
교육심리학의 구체적인 방법
1. 관찰법 ― 자연적 관찰법, 실험적 관찰법, 내관법(內觀法).
2. 조사법 ― 질문지법, 진단 목록법, 면접법.
3. 검사 측정법 ― 표준화 검사, 투사법(投射法), 평정법.
4. 임상 연구법 ― 일화기록법, 자서 전법, 작품분석법, 사례 연구법.
5. 교육 통계법.
교육심리학 연구의 새로운 접근법을 방법상의 기본 측면
1. 규범적 접근 ― 특정 집단의 평균과 평균적인 변화와 형태에 대하여 관심을 가지며, 횡단적(cross-sectional) 연구 방법과 종축 적(longitudinal) 연구 방법이 있다
2. 설명적 접근 ― 발달 과정에서 일어나는 여러 현상의 기술(記述)과 발달상의 변화를 가져오는 결정적인 원인을 발견하려는 데에 집중한다
3. 자연적 접근 ― 실생활에서 일어나는 반복된 행동을 단순히 관찰하고 기술한다.
4. 조작적 접근 ― 연구 목적에 따라 환경을 조작하거나 인간 행동을 통제하는 것을 전제로 하는 방법이다.
5. 동시적 접근 ― 현재의 환경 속에서 일어나고 있는 두 가지 이상의 현실 간의 관계를 연구한다.
6. 역사적 접근 ― 현재 일어나고 있는 어떤 행동적인 특징을 과거의 경험에서 찾는 데 중점을 둔다.
7. 무 이론적 접근 ― 인간의 심리적 특성을 단지 조사하고 기술하는 데 중점을 둔다.
8. 이론적 접근 ― 제시된 이론을 중심으로 도출된 가설을 검증하는 방법 등이 있다.
교육심리학은 교육학의 영역 중에서는 과학적인 성격이 가장 강한 연구 영역이지만, 심리적 원리를 바탕으로 하여 교육목표나 교육과정을 타당성 등에 대한 고찰을 연구 대상으로 하는 경우에는 가치문제를 벗어나기 어려운 성격을 가지고 있다.
